O MELRO

          O melro, eu conheci-o: Era negro, vibrante, luzidio,           Madrugador, jovial;           Logo de manhã cedo Começava a soltar, dentre o arvoredo, Verdadeiras risadas de cristal. E assim que o padre-cura abria a porta           Que dá para o passal, Repicando umas finas ironias,           O melro; dentre a horta,           Dizia-lhe: "Bons dias!"           E o velho padre-cura não gostava daquelas cortesias.

O cura era um velhote conservado, Malicioso, alegre, prazenteiro; Não tinha pombas brancas no telhado,           Nem rosas no canteiro: Andava às lebres pelo monte, a pé,           Livre de reumatismos, Graças a Deus, e graças a Noé. O melro desprezava os exorcismos           Que o padre lhe dizia: Cantava, assobiava alegremente;           Até que ultimamente           O velho disse um dia:

"Nada, já não tem jeito!, este ladrão           Dá cabo dos trigais!           Qual seria a razão Por que Deus fez os melros e os pardais?!"

          E o melro entretanto,           Honesto como um santo,           Mal vinha no oriente           A madrugada clara, Já ele andava jovial, inquieto, Comendo alegremente, honradamente, Todos os parasitas da seara Desde a formiga ao mais pequeno insecto. E apesar disto, o rude proletário,           O bom trabalhador, Nunca exigiu aumento de salário.

Que grande tolo o padre confessor!

          Foi para a eira o trigo;           E, armando uns espantalhos,           Disse o abade consigo: "Acabaram-se as penas e os trabalhos." Mas logo de manhã, maldito espanto!           O abade, inda na cama, Ouvindo do melro o costumado canto,           Ficou ardendo em chama;           Pega na caçadeira,           Levanta-se dum salto, E vê o melro, a assobiar, na eira, Em cima do seu velho chapéu alto!

          Chegou a coisa a termo Que o bom do padre-cura andava enfermo;           Não falava nem ria, Minado por tão íntimo desgosto; E o vermelho oleoso do seu rosto Tornava-se amarelo dia a dia. E foi tal a paixão, a desventura (Muito embora o leitor não me acredite),           Que o bom do padre-cura           Perdera  o apetite!

       ***

Andando no quintal, um certo dia, Lendo em voz alta o Velho Testamento, Enxergou por acaso (que alegria!,           Que ditoso momento!) Um ninho com seis melros, escondido           Entre uma carvalheira.

E ao vê-los exclamou enfurecido:

"A mãe comeu o fruto proibido; Esse fruto era minha sementeira:           Era o pão, e era o milho;           Transmitiu-se o pecado. E, se a mãe não pagou, que pague o filho. É doutrina da Igreja. Estou vingado!"

E, engaiolando os pobres passaritos,           Soltava exclamações:           "É uma praga. Malditos! Dão me cabo de tudo esses ladrões! Raios os partam! Andai lá que enfim"

E deixando a gaiola pendurada, Continuou a ler o seu latim,           Fungando uma pitada.

Vinha tombando a noite silenciosa; E caía por sobre a natureza Uma serena paz religiosa,           Uma bela tristeza Harmónica, viril, indefinida.           A luz crepuscular Infiltra-nos na alma dorida Um misticismo heróico e salutar. As árvores, de luz inda douradas, Sobre os montes longínquos, solitários, Tinham tomado as formas rendilhadas           Das plantas dos herbários. Recolhiam-se a casa os lavradores. Dormiam virginais as coisas mansas:           Os rebanhos e as flores,           As aves e as crianças.

Ia subindo a escada o velho abade; A sua negra, atlética figura, Destacava na frouxa claridade,           Como uma nódoa escura. E, introduzindo a chave no portal,           Murmurou entre dentes:

          "Tal e qual tal e qual! Guisados com arroz são excelentes."

          * * * * * *

Nasceu a Lua. As folhas dos arbustos Tinham o brilho meigo, aveludado, Do sorriso dos mártires, dos justos. Um eflúvio dormente e perfumado Embebedava as seivas luxuriantes. Todas as forças vivas da matéria Murmuravam diálogos gigantes           Pela amplidão etérea. São precisos silêncios virginais, Disposições simpáticas, nervosas, Para ouvir falar estas falas silenciosas           Dos mundos vegetais. As orvalhadas, frescas espessuras, Pressentiam-se quase a germinar. Desmaiavam-se as cândidas verduras Nos magnetismos brancos do luar. .................................................. ..................................................

E nisto o melro foi direito ao ninho. Para o agasalhar, andou buscando Umas penugens doces como arminho, Um feltrozito acetinado e brando.           Chegou lá, e viu tudo. Partiu como uma frecha; e, louco e mudo, Correu por todo o matagal; em vão! Mas eis que solta de repente um grito Indo encontrar os filhos na prisão.

"Quem vos meteu aqui?!" O mais velho, Todo tremente, murmurou então:

"Foi aquele homem negro. Quando veio, Chamei, chamei Andavas tu na horta Ai que susto, que susto!, ele é tão feio! Tive-lhe tanto medo! Abre esta porta E esconde-nos debaixo da tua asa! Olha, já vão florindo as açucenas; Vamos a construir a nossa casa           Num bonito lugar Ai! quem me dera, minha mãe, ter penas           Para voar, voar!"

          E o melro alucinado           Clamou:

                         "Senhor! senhor! É porventura crime ou é pecado           Que eu tenha muito amor           A estes inocentes?! Ó natureza, ó Deus, como consentes Que me roubem assim os meus filhinhos,           Os filhos que eu criei! Quanta dor, quanto amor, quantos carinhos,           Quanta noite perdida           Nem eu sei...           E tudo, tudo em vão!           Filhos da minha vida           Filhos do coração!!! Não bastaria a natureza inteira, Não bastaria o Céu par voardes, E prendem-vos assim desta maneira!           Covardes! A luz, a luz, o movimento insano, Eis o aguilhão, a fé que nos abrasa           Encarcerar a asa É encarcerar o pensamento humano. A culpa tive-a eu! Quase à noitinha           Parti, deixei-os sós A culpa tive-a eu, a culpa é minha,           De mais ninguém! Que atroz!           E eu devia sabê-lo! Eu tinha obrigação de adivinhar Remorso eterno! eterno pesadelo! .................................................

Falta-me a luz e o ar! Oh, quem me dera           Ser abutre ou fera Para partir o cárcere maldito! E como a noite é límpida e formosa!           Nem um ai, nem um grito Que noite triste!, oh, noite silenciosa!"

E a natureza fresca, omnipotente,           Sorria castamente Com o sorriso alegre dos heróis.           Nas sebes orvalhadas, Entre folhas luzentes como espadas,           Cantavam rouxinóis.

          Os vegetais felizes Mergulhavam as sôfregas raízes A procurar na terra as seivas boas, Com a avidez e as raivas tenebrosas Das pequeninas feras vigorosas Sugando à noite os peitos das leoas. A lua triste, a Lua merencória,           Desdémona marmórea, Rolava pelo azul da imensidade, Imersa numa luz serena e fria,           Branca como a harmonia,           Pura como a verdade. E entre a luz do luar e os sons das flores, Na atonia cruel das grandes dores,           O melro solitário Jazia inerte, exânime, sereno, Bem como outrora o Nazareno           Na noite do calvário!

Segundo o seu costume habitual,           Logo de madrugada O padre-cura foi para o quintal, Levando a Bíblia e sobraçando a enxada.           Antes de dizer missa, O velho abade inevitavelmente           Tratava da hortaliça E rezava a Deus-Padre Omnipotente           Vários trechos latinos, Salvando desta forma, juntamente, As ervilhas, as almas e os pepinos.

E já de longe ia bradando:

                                 "Olé!           Dormiram bem? Estimo           Eu lhes darei o mimo, Canalha vil, grandíssima ralé! Então vocês, seus almas do Diabo, Julgam que isto que era só dar cabo           Da horta e do pomar, E o bico alegre e estômago contente, E o camelo do cura que se aguente, Que engrole o seu latim e vá bugiar! Grandes larápios! Era o que faltava           Vocês irem ao milho,           E a mim mandar-me à fava! Pois muito bem, agora que vos pilho Eu vos ensinarei, meus safardanas! Vocês são mariolões, são ratazanas, Têm bico, é certo, mas não têm tonsura E, nas manhas, um melro nunca chega Às manhas naturais de um padre-cura. O melhor vinho que encontrar na adega É para hoje, olé! Que bambochata! Que petisqueira! Melros com chouriço!           E então a Fortunata Que tem um dedo e jeito para isso! Hei-de comer-vos todos um a um, Lambendo os beiços, com tal gana enfim, Que comendo-vos todos, mesmo assim Eu fico ainda quase em jejum! E depois de vos ter dentro da pança,           Depois de vos jantar, Vocês verão como o velhote dança, Como ele é melro e sabe assobiar!"

Mas nisto o padre-cura, titubeante,           Quase desfalecendo, Atónito de horror, parou diante           Deste drama estupendo:

O melro, ao ver aproximar o abade,           Despertou da atonia, Lançando-se furioso contra a grade           Do cárcere. Torcia, Para os partir os ferros da prisão, Crispando as unhas convulsivamente           Com a fúria dum leão. Batalha inútil, desespero ardente! Quebrou as garras, depenou as asas           E alucinado, exangue,           Os olhos como brasas, Herói febril, a gotejar em sangue, Partiu num voo arrebatado e louco,           Trazendo, dentro em pouco, Preso do bico, um ramo de veneno. E belo e grande e trágico e sereno, Disse:           "Meus filhos, a existência é boa Só quando é livre. A liberdade é a lei, Prende-se a asa mas a alma voa Ó filhos, voemos pelo azul! Comei!" -

E mais sublime do que Cristo, quando Morreu na Cruz, maior do que Catão, Matou os quatro filhos, trespassando Quatro vezes o próprio coração! Soltou, fitando o abade, uma pungente Gargalhada de lágrima, de dor, E partiu pelo espaço heroicamente, Indo cair, já morto, de repente Num carcavão com silveiras em flor.

E o velho abade, lívido d'espanto,           Exclamou afinal: "Tudo o que existe é imaculado e é santo! Há em toda a miséria o mesmo pranto E em todo o coração há um grito igual. Deus semeou d'almas o universo todo. Tudo que o vive ri e canta e chora Tudo foi feito com o mesmo lodo, Purificado com a mesma aurora. Ó mistério sagrado da existência,           Só hoje te adivinho, Ao ver que a alma tem a mesma essência, Pela dor, pelo amor, pela inocência, Quer guarde um berço, quer proteja um ninho! Só hoje sei que em toda a criatura, Desde a mais bela até à mais impura, Ou numa pomba ou numa fera brava, Deus habita, Deus sonha, Deus murmura! ............................................................ Ah, Deus é bem maior do que eu julgava"

E quedou silencioso. O velho mundo, Das suas crenças antigas, num momento, Viu-o sumir exausto, moribundo,           Nos abismos sem fundo Do temeroso mar do Pensamento. E chorou e chorou A Igreja, a Crença, Rude montanha, pavorosa, escura, Que enchia o globo com a sombra imensa Dos seus setenta séculos d'altura; O Himalaia de dogmas triunfantes, Mais eternos que o bronze e que o granito, Onde aos profetas Deus falava dantes, Entre raios e nuvens trovejantes, Lá dos confins sidérios do infinito; Esse colosso enorme, em dois instantes Viu-o tremer, fender-se e desabar           Numa ruína espantosa, Só de tocar-lhe a asa vaporosa Duma avezinha trémula, a expirar! ................................................. ................................................. E, arremessando a Bíblia, o velho abade Murmurou:                 "Há mais fé e há mais verdade,           Há mais Deus concerteza Nos cardos secos dum rochedo nu Que nessa Bíblia antiga Ó Natureza, A única Bíblia verdadeira és tu!..."

                                                                 Guerra Junqueiro